● 1995년 설립된 호주 멜버른 소재의 루비콘 워터(Rubicon Water, 이하 루비콘)는 중력을 이용한 대규모 관개시설 시스템의 성능 향상에 주력하는 기업임. 루비콘은 수자원 이용 효율성을 높여 지속가능한 방식으로 전 세계 농작물(식품 식이섬유, fiber) 및 식량 생산을 증가시킬 수 있는 선진 기술을 제공함. 

● 루비콘이 보유한 기술은 관개수로를 통해 농장에 공급되는 농업용수를 자율 제어해 손실을 줄이고 안정적이며 유연하고 시기적절하게 용수 공급을 가능하게 함. 이외에도 루비콘은 농지에서의 물 이용 효율성을 향상시키는 다양한 기술을 보유함. 

● 2019년 초, 루비콘은 인도 카르나타카(Karnataka)주 정부의 자회사와 200만 호주달러 규모의 계약을 체결함. 이 계약은 루비콘이 수주한 가장 큰 규모의 계약임.

● 이 프로젝트를 통해 루비콘은 인도 하이데라바드(Hyderabad)에 위치한 메다 서보 드라이브스(Medha Servo Drives, 이하 Medha)와의 파트너십 하에 스마트 소프트웨어, 라디오 통신 네트워크, 4,300개의 자동 수문 및 계량기로 구성된 자율제어 기술을 제공할 것이며 설치가 이미 시작됨.

● 관개용수에 의지하고 있는 카르나타카주 농민들은 기존에는 물 이용 효율성이 낮았지만 루비콘의 기술을 통해 농민들은 수자원을 최적으로 활용해 농작물을 최대로 생산할 수 있을 것임. 이 기술은 물 손실을 줄여 필요한 곳에 수자원을 안정적이고 지속적인 공급을 가능하게 해 기존에 농업용수가 제공되지 않던 142,580헥타르의 농지와 염분이 있던 37,000헥타르의 토지에도 물을 공급할 예정임.

● 이 프로젝트는 농민들의 수요에 맞춰 수자원 공급 서비스를 제공 및 더 안정적인 물 공급을 가능하게 해줄 것이며 농민들의 생계에 도움이 될 것임. 이 덕에 농민들은 고부가가치를 창출할 수 있는 다양한 작물 재배가 가능할 것임. 

● 호주와 마찬가지로 인도 또한 관개용수 이용 효율성을 향상시키기 위해 투자 중임. 루비콘은 지난 10년간 호주 머레이 달링 분지(Murray-Darling Basin) 지역의 관개면적 현대화의 주역이었으며 걸번-머레이 관개 구역(Goulburn-Murray Irrigation District, GMID) 현대화에 사용된 핵심 기술이 루비콘의 자율제어 기술임. 

● 호주 정부와 빅토리아(Victoria)주 정부는 더 효율적인 자동 물 보급망 구축, 농업 생산량 증가 및 원활한 물 공급을 위해 20억 호주달러를 투자함. 현대화 이전에는 보급망 상에서 연간 최대 900기가 리터의 물 손실이 있었으나 현대화된 지역의 물 이용 효율성은 이미 90%를 도달함.

● 인도 카르나타카주와의 계약을 위해 루비콘은 주도 벵갈루루(Bengaluru)에 인도 자회사를 설립해 인도 기업인 Medha와 함께 합작투자를 함. 

● 루비콘은 멜버른 본사에서 개발한 소프트웨어 및 빅토리아 쉐파톤(Shepparton)의 공장에서 제조한 장비를 공급하고 Medha가 인도에서 조립 및 설치를 할 예정임. 루비콘의 성공적인 인도 진출 뒤에는 인도 내 기업과의 파트너십도 있었지만 이 여정에 오기까지의 끈기와 장기적 안목 또한 필요했음. 

● 캐슬 모팻(Castle Moffat)은 스코틀랜드 수자원공사(Scottish Water)가 관리하고 있는 가장 친환경적인 지역 중 하나로, 이스트 로티언(East Lothian) 외곽에 자리하고 있음. 

● 가발드(Garvald) 남쪽에 위치한 캐슬 모팻 하수 처리장(Castle Moffat Water Treatment Works)은 와이트에더 저수지(Whiteadder Reservoir)에서 물을 조달하고 있으며, 본 처리장의 사용 전력량 보다 더 많은 전기를 생산하고 있음

● 이 처리장은 이스트 로티언 지역 전반의 약 47,000명 고객에게 일 평균 21ml의 깨끗하고 신선한 식수를 제공함.

● 지난 5월, 20만 파운드의 투자로 업그레이드된 최첨단 발전기와 제어반이 갖춰진 수력발전시설로 현재의 자급률을 달성함. 기존 수력발전 터빈은 50년 이상 되어 노후했고 본 처리장에 1992년에 설치되어 보수가 필요했음. 

● 스코틀랜드 수자원공사 자산 중 본 처리장만이 유일하게 펌핑된 물을 사용해 전력을 공급함. 와이트에더 저수지의 헝그리 스나우트 양수장(Hungry Snout Pumping Station)에서 프라이어스 노즈 힐(Friar’s Nose Hill)로 펌핑된 물은 중력에 의해 처리장의 입구에 떨어짐. 이는 연간 750,000kWh의 전기를 생산하며 2,416 가구 전력 공급에 충분한 양임.

● 본 처리장은 터빈으로 발생한 생산된 전기의 80%를 사용하고 나머지 20%를 전국 송전선망에 제공함.

- 스코틀랜드 수자원공사의 재생에너지 관리국 과장인 클레어 채프만(Claire Chapman)은 “캐슬 모팻은 우리만의 독특한 시설이다. 하수 처리장 중 유일하게 펌핑된 물에 수력발전 터빈을 갖추고 있다. 2010년에 도입된 발전차액 지원(Feed-in-Tariffs, FIT)은 스코틀랜드 전역에서 중력 기반의 수력발전 터빈에만 도입되었고 물이 펌핑되는 시설에는 지원되지 않았다. 하지만 우리는 하수 처리장에서 사용되는 전력의 대부분을 생산해 상쇄하기 때문에 스코틀랜드 수자원공사가 운영되는 데 재정적인 무리가 없다.”고 밝힘.

- 또한, “캐슬 모팻은 스코틀랜드 수자원공사가 스코틀랜드 지형에 가장 적합한 예시이다. 또한 혁신적인 기술을 사용해 물을 펌핑하는 것에서 그치는 것이 아니라 그 기술을 활용해 생산한 전력으로 시설을 운영하기 때문에 친환경적”이라고 설명함.

- “캐슬 모팻은 종종 전국 송전선망에 전기를 제공하는데 이는 스코틀랜드 수자원공사의 자산으로 얻을 수 있는 경제적 이점을 극대화할 수 있다는 점을 보여준다.”고 덧붙이며, “캐슬 모팻은 자체적으로 전기를 생산하기 때문에 필요 전력량 측면에서 정부가 설정한 탄소발자국 목표를 달성하는 방향으로 나아가는 데 중요한 역할을 한다. 수력과 같은 재생에너지 기술을 사용해 자원으로 부가가치를 창출함으로써 기후변화 비상사태(emergency)에 대응하는 데 있어 탄소배출절감을 통해 우리의 역할을 할 수 있게 도와준다”고 설명함.

● 하수 처리는 에너지 집약적 과정이며 스코틀랜드 수자원공사의 탄소 발자국 내 전기의 비율이 약 69%에 달하는데 본 처리장에서는 천연자원을 잘 활용해 시설의 전력소비량을 상쇄함. 

● 본 처리장이 시행중인 것과 같은 다양한 재생에너지 계획으로 스코틀랜드 수자원공사는 스코틀랜드의 국가 경제, 탄소 배출 및 재생에너지 목표 달성 등에 큰 기여가 됨.

● 스코틀랜드 수자원공사 소유의 작업장 중 70군데 이상의 하수 및 폐수 처리 작업장이 필요 전력을 자체 혹은 부분적으로 생산하여 운영비용이 절감되고 보다 지속 가능한 경영으로 이어짐. 

● 지난 1월 8일, 모나코 정부는 퐁비에유(Fontvielle) 지역의 수백만 유로를 투자한 폐수 처리장을 방문해 진행중인 작업 상황을 점검함. 이 공사 작업은 본 처리장의 정화 성능을 향상시키기 위한 확장 공사 작업임. 이 과정에서 확장 공사에 필요한 공간을 만들기 위해 건물 내 주차장 두 개 층이 제거되었음.

● 이 폐수 처리장(Usine de Traitement des Eaux Résiduaires, 이하 UTER)은 모나코 및 프랑스 국경 인근 지역의 폐수를 처리하고 있음. 지난 2015년, 모나코 수자원공사(Société Monégasque des Eaux, SMEaux)는 처리용량 30% 증가 및 추후 수류 변화 관리를 위해 모나코 정부와 확장공사 계약을 체결함.

● UTER은 도시 및 산업 폐기물 소각 시설(Urban and Industrial Waste Incineration Plant) 옆에 위치한 10층짜리 산업용 건물인 “르 트리통(Le Triton)”에 위치하고 있음. 확장 공사를 위해 건물의 주차 층에서 두 개의 층이 제거됐고 첨단 혁신 기술인 유동상 생물막 공정(Moving Bed Biofilm Reactor, MBBR)이 설치됨. 이 기술로 인해 가장 높은 수준의 환경 기준에 부합하는 폐수 처리가 가능함. 

● 또한 UTER의 확장공사로 인해 다량의 더러운 악취가 공기 중으로 배출될 것을 고려해, 공기 정화 및 탈취를 위한 활성탄 여과 장치가 장착된 시스템이 추가됨. 이러한 방식을 통해 UTER은 모나코의 물 뿐만 아니라 공기도 정화함.

● UTER 확장공사는 원래 완공 예정일이던 올해 말보다 더 앞당겨져, 2020년 9월 완료될 예정임. 이 작업은 공간의 제약에도 불구하고, 국가적으로 폐수를 가장 효율적으로 처리하는 방법이기 때문에 모나코의 지속가능한 발전 정책의 중요한 부분을 차지하고 있음.